Al firmar el compromiso ‘Barranquilla, Capital Americana de la Cultura 2013’ con el presidente de la Oficina Internacional de Capitales Culturales, Xavier Tudela, y la ministra de Cultura, Mariana Garcés Córdoba, la alcaldesa Elsa Noguera De la Espriella anunció que este honor, que por primera vez le corresponde a una ciudad  de Colombia, coincidiendo con la celebración del bicentenario de nuestra ciudad, es una gran oportunidad para que la cultura sea una gran aliada para conseguir una ciudad con equidad social, competitiva y ordenada, tal como lo plantea el Plan de Desarrollo Distrital 2012-2015.

“Barranquilla hoy está muy contenta con esta designación, vamos a hacer una gran celebración porque coincide con nuestros 200 años y conmemoraremos nuestra historia, nuestras tradiciones, nuestra riqueza cultural, nuestro talento, nuestra creatividad, porque la cultura será nuestra aliada en el 2013 para trabajar por nuestras metas de gobierno, para que todos aprendamos a querer a la ciudad, para que tengamos un sentido de pertenencia cada vez más alto y proyectemos una ciudad de talla internacional”, dijo la mandataria distrital en el auditorio del teatro Amira de la Rosa, ante autoridades regionales, invitados especiales y representantes del sector cultural.

La alcaldesa Noguera manifestó que en este proceso “vamos a prepararnos fortaleciendo nuestro talento, nuestra creatividad, nuestras danzas, nuestros bailes, nuestra música, nuestra gastronomía, nuestro Carnaval y todas nuestras expresiones, porque vamos a tener la oportunidad de acceder a los medios internacionales para promover a Barranquilla como una capital de la cultura, pero también como una ciudad de negocios que hoy está en la mira nacional e internacional de los inversionistas que nos están viendo con un gran potencial de crecimiento”.

En opinión del presidente de la Oficina Internacional de Capitales Culturales, Xavier Tudela, “esta designación y la celebración del bicentenario son dos eventos que van a potenciar mucho a Barranquilla, porque que va a recibir una enorme promoción internacional y tiene la responsabilidad de mostrar a una ciudad maravillosa y a un país maravilloso. Este es un reconocimiento a la voluntad decidida de Barranquilla y sus dirigentes de hacer de la cultura un elemento estratégico de cohesión social, dinamización ciudadana, desarrollo económico y proyección internacional”.

En su intervención, la ministra de Cultura, Mariana Garcés Córdoba afirmó que “para Colombia es un gran honor que Barranquilla sea la capital americana de la cultura 2013 y queremos decirles que cuentan con el apoyo del Gobierno Nacional”.

La firma del compromiso se hizo en un evento lleno de riqueza cultural, que comenzó con el recibimiento a cargo de la Banda Folclórica Distrital, con un homenaje a Esthercita Forero; la presentación de la Orquesta Sinfónica Metropolitana, con un homenaje a Joe Arroyo, y el cierre con la muestra ‘Barranquilla, cultural y diversa’, un espectáculo de danzas y juego de banderas a cargo de la Corporación Estefanía Caicedo y estudiantes del programa de Coreografía de la Escuela Distrital de Artes (EDA).

Las ciudades que han tenido el honor de ser capitales americanas de la cultura en los últimos años han sido: Mérida (México), Iquique (Chile), Maceió (Brasil), Ciudad de Panamá (Panamá) y Curitiba (Brasil), Santiago (Chile), Guadalajara (México), Córdoba (Argentina), Cusco (Perú), Brasilia (Brasil), Asunción (Paraguay), Santo Domingo (República Dominicana), Quito (Ecuador) y Barranquilla (Colombia) en el año 2013.