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Tuberculosis

Se trata de una afección curable y se puede prevenir

La tuberculosis es causada por Mycobacterium tuberculosis, una bacteria que casi siempre afecta a los pulmones. Se trata de una afección curable y que se puede prevenir.

La infección se transmite de persona a persona a través del aire. Cuando un enfermo de tuberculosis pulmonar tose, estornuda o escupe, expulsa bacilos tuberculosos al aire. Basta con que una persona inhale unos pocos bacilos para quedar infectada.

Se calcula que una cuarta parte de la población mundial tiene tuberculosis latente, término este aplicado a las personas infectadas por el bacilo pero que aún no han enfermado ni pueden transmitir la infección.

Las personas infectadas con el bacilo tuberculoso tienen un riesgo a lo largo de la vida de enfermar de tuberculosis de un 5-15%.

En cambio, las personas inmunodeprimidas, por ejemplo las que padecen VIH, desnutrición o diabetes, y los
consumidores de tabaco corren un riesgo mucho mayor de enfermar.


Síntomas

Los síntomas comunes de la tuberculosis pulmonar activa son:

  • Tos productiva (a veces con sangre en el esputo).
  • Dolores torácicos.
  • Debilidad.
  • Pérdida de peso.
  • Fiebre y sudores nocturnos.
  • Tos.

Medidas preventivas

  • Vacune a su hijo recién nacido con la BCG.
  • Aliméntese bien y mantenga ventilado su vivienda.
  • Cuando tosa, tápese la boca.
  • Si un amigo o un familiar sufre de tuberculosis activa, puedes asegurarte de que siga estrictamente el tratamiento para ayudarlo a deshacerse de la enfermedad y así disminuir tu propio riesgo.
  • Mantén una buena higiene personal y trata de pasar tanto tiempo como puedas al aire libre, tomando aire fresco.
  • Ciertos grupos de personas tienen un riesgo mayor de desarrollar tuberculosis que otras. Si
    eres miembro de uno de estos grupos, necesitas estar más atento para protegerte de la exposición a la enfermedad.
  • Principales grupos vulnerables incluyen:
    • Las personas con el sistema inmunológico debilitado, como los pacientes de sida o de VIH.
    • Las personas que cuidan de pacientes con tuberculosis activa o que viven con ellos, como
      un pariente cercano, un doctor o una enfermera.
    • Las personas que viven hacinadas en lugares confinados, tales como prisiones, asilos o
      albergues para indigentes.
    • Las personas que abusan de las drogas y el alcohol o que tienen acceso limitado (o ningún
      acceso) a servicios de salud adecuados.
    • Las personas que viven o viajan a lugares donde la tuberculosis es común, tales como América
      Latina, África y ciertas partes de Asia.

Mitos y verdades

Se cree que la tuberculosis no existe, pero sí existe y afecta a cerca de más de 10 millones de personas en el mundo.

  • Si le doy un abrazo, un beso o la mano a una persona enferma, tengo riesgo de contagiarme?

La verdad es que NO se transmite por compartir abrazos, besos, dar la mano, compartir la vajilla o un bocado de comida.

  • Se debe aislar o abandonar a la persona enferma durante su tratamiento?

No con las redes de apoyo familiar, amigos y pares, es más fácil terminar el tratamiento.

  • Me puedo llevar todo el tratamiento para mi casa y allá me lo tomo?

No. El tratamiento se lo suministrará directamente un funcionario en una
institución de salud durante seis meses.

  • La tuberculosis es hereditaria?

No. Es una enfermedad infectocontagiosa producida por una bacteria.

  • Si se comparten utensilios de cocina como platos y vasos se corre el riesgo de contagiarse?

No, se transmite solamente por las gotitas de saliva que expulsa la persona enferma, sin tratamiento, al toser, y que entran por vía respiratoria, es decir por la nariz, a otra persona.

  • La enfermedad se cura tomando remedios naturales o caseros?

No, para lograr la curación se deben tomar los medicamentos ordenados por el programa médico durante 6 meses.

  • El tratamiento es muy costoso?

No, es gratuito, el Sistema de salud lo cubre en su totalidad.

  • En casas oscuras, húmedas y poco iluminadas no tengo riesgo de enfermarme?

La casa debe estar con ventilación, iluminada y limpia para que la bacteria
muera.

  • ¿La tuberculosis es igual a una gripe?

La tuberculosis no es un resfriado ni un virus, es una enfermedad infecciosa causada por la bacteria Mycobacterium tuberculosis que requiere tratamiento mínimo por seis meses.

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